lib/libc/sys/vfork.2

   1 .\" Copyright (c) 1980, 1991, 1993
   2 .\"     The Regents of the University of California.  All rights reserved.
   3 .\"
   4 .\" Redistribution and use in source and binary forms, with or without
   5 .\" modification, are permitted provided that the following conditions
   6 .\" are met:
   7 .\" 1. Redistributions of source code must retain the above copyright
   8 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer.
   9 .\" 2. Redistributions in binary form must reproduce the above copyright
  10 .\"    notice, this list of conditions and the following disclaimer in the
  11 .\"    documentation and/or other materials provided with the distribution.
  12 .\" 4. Neither the name of the University nor the names of its contributors
  13 .\"    may be used to endorse or promote products derived from this software
  14 .\"    without specific prior written permission.
  15 .\"
  16 .\" THIS SOFTWARE IS PROVIDED BY THE REGENTS AND CONTRIBUTORS ``AS IS'' AND
  17 .\" ANY EXPRESS OR IMPLIED WARRANTIES, INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, THE
  18 .\" IMPLIED WARRANTIES OF MERCHANTABILITY AND FITNESS FOR A PARTICULAR PURPOSE
  19 .\" ARE DISCLAIMED.  IN NO EVENT SHALL THE REGENTS OR CONTRIBUTORS BE LIABLE
  20 .\" FOR ANY DIRECT, INDIRECT, INCIDENTAL, SPECIAL, EXEMPLARY, OR CONSEQUENTIAL
  21 .\" DAMAGES (INCLUDING, BUT NOT LIMITED TO, PROCUREMENT OF SUBSTITUTE GOODS
  22 .\" OR SERVICES; LOSS OF USE, DATA, OR PROFITS; OR BUSINESS INTERRUPTION)
  23 .\" HOWEVER CAUSED AND ON ANY THEORY OF LIABILITY, WHETHER IN CONTRACT, STRICT
  24 .\" LIABILITY, OR TORT (INCLUDING NEGLIGENCE OR OTHERWISE) ARISING IN ANY WAY
  25 .\" OUT OF THE USE OF THIS SOFTWARE, EVEN IF ADVISED OF THE POSSIBILITY OF
  26 .\" SUCH DAMAGE.
  27 .\"
  28 .\"     @(#)vfork.2     8.1 (Berkeley) 6/4/93
  29 .\" $FreeBSD: src/lib/libc/sys/vfork.2,v 1.12.2.6 2002/12/29 16:35:34 schweikh Exp $
  30 .\"
  31 .Dd November 16, 2012
  32 .Dt VFORK 2
  33 .Os
  34 .Sh NAME
  35 .Nm vfork
  36 .Nd spawn new process in a virtual memory efficient way
  37 .Sh LIBRARY
  38 .Lb libc
  39 .Sh SYNOPSIS
  40 .In unistd.h
  41 .Ft pid_t
  42 .Fn vfork void
  43 .Sh DESCRIPTION
  44 .Fn Vfork
  45 can be used to create new processes without fully copying the address
  46 space of the old process, which is horrendously inefficient in a paged
  47 environment.  It is useful when the purpose of
  48 .Xr fork 2
  49 would have been to create a new system context for an
  50 .Xr execve 2 .
  51 .Fn Vfork
  52 differs from
  53 .Xr fork 2
  54 in that the child borrows the parent's memory and thread of
  55 control until a call to
  56 .Xr execve 2
  57 or an exit (either by a call to
  58 .Xr _exit 2
  59 or abnormally).
  60 The parent process is suspended while the child is using its resources.
  61 .Pp
  62 .Fn Vfork
  63 returns 0 in the child's context and (later) the pid of the child in
  64 the parent's context.
  65 .Pp
  66 .Fn Vfork
  67 can normally be used just like
  68 .Xr fork 2 .
  69 It does not work, however, to return while running in the child's context
  70 from the procedure that called
  71 .Fn vfork
  72 since the eventual return from
  73 .Fn vfork
  74 would then return to a no longer existent stack frame.
  75 Be careful, also, to call
  76 .Xr _exit 2
  77 rather than
  78 .Xr exit 3
  79 if you can't
  80 .Xr execve 2 ,
  81 since
  82 .Xr exit 3
  83 will flush and close standard I/O channels, and thereby mess up the
  84 parent processes standard I/O data structures.
  85 (Even with
  86 .Xr fork 2
  87 it is wrong to call
  88 .Xr exit 3
  89 since buffered data would then be flushed twice.)
  90 .Sh RETURN VALUES
  91 Same as for
  92 .Xr fork 2 .
  93 .Sh SEE ALSO
  94 .Xr execve 2 ,
  95 .Xr fork 2 ,
  96 .Xr rfork 2 ,
  97 .Xr sigaction 2 ,
  98 .Xr wait 2 ,
  99 .Xr _exit 2 ,
 100 .Xr exit 3
 101 .Sh HISTORY
 102 The
 103 .Fn vfork
 104 function call appeared in
 105 .Bx 2.9 .
 106 .Sh BUGS
 107 This system call will be eliminated when proper system sharing
 108 mechanisms are implemented.
 109 Users should not depend on the memory
 110 sharing semantics of
 111 .Xr vfork 2
 112 as it will, in that case, be made synonymous to
 113 .Xr fork 2 .
 114 .Pp
 115 To avoid a possible deadlock situation,
 116 processes that are children in the middle
 117 of a
 118 .Fn vfork
 119 are never sent
 120 .Dv SIGTTOU
 121 or
 122 .Dv SIGTTIN
 123 signals; rather,
 124 output or
 125 .Xr ioctl 2
 126 calls
 127 are allowed
 128 and input attempts result in an end-of-file indication.