contrib/bc/FAQ

   1 Because of frequent questions ....... here is the BC FAQ
   2
   3
   4 1) Why does BC have its own arbitrary precision number routines
   5    (found in lib/number.c) rather than using GMP?
   6
   7 GMP has "integers" (no digits after a decimal), "rational numbers"
   8 (stored as 2 integers) and "floats".  None of these will correctly
   9 represent a POSIX BC number.  Floats are the closest, but will not
  10 behave correctly for many computations.  For example, BC numbers have
  11 a "scale" that represent the number of digits to represent after the
  12 decimal point.  The multiplying two of these numbers requires one to
  13 calculate an exact number of digits after the decimal point regardless
  14 of the number of digits in the integer part.  GMP floats have a
  15 "fixed, but arbitrary" mantissa and so multiplying two floats will end
  16 up dropping digits BC must calculate.
  17