usr.bin/units/units.1

   1 .\" $FreeBSD: src/usr.bin/units/units.1,v 1.8.2.5 2001/07/22 12:40:40 dd Exp $
   2 .\" $DragonFly: src/usr.bin/units/units.1,v 1.2 2003/06/17 04:29:33 dillon Exp $
   3 .Dd July 14, 1993
   4 .Dt UNITS 1
   5 .Os
   6 .Sh NAME
   7 .Nm units
   8 .Nd conversion program
   9 .Sh SYNOPSIS
  10 .Nm
  11 .Op Fl f Ar filename
  12 .Op Fl qv
  13 .Op Ar from-unit to-unit
  14 .Sh OPTIONS
  15 The following options are available:
  16 .Bl -tag -width indent
  17 .It Fl f Ar filename
  18 Specify the name of the units data file to load.
  19 .It Fl q
  20 Suppress prompting of the user for units and the display of statistics
  21 about the number of units loaded.
  22 .It Fl v
  23 Print the version number.
  24 .It Ar from-unit to-unit
  25 Allow a single unit conversion to be done directly from the command
  26 line.  The program will not print prompts.  It will print out the
  27 result of the single specified conversion.
  28 .El
  29 .Sh DESCRIPTION
  30 The
  31 .Nm
  32 program converts quantities expressed in various scales to
  33 their equivalents in other scales.  The
  34 .Nm
  35 program can only
  36 handle multiplicative scale changes.  It cannot convert Celsius
  37 to Fahrenheit, for example.  It works interactively by prompting
  38 the user for input:
  39 .Bd -literal
  40     You have: meters
  41     You want: feet
  42             * 3.2808399
  43             / 0.3048
  44
  45     You have: cm^3
  46     You want: gallons
  47             * 0.00026417205
  48             / 3785.4118
  49
  50     You have: meters/s
  51     You want: furlongs/fortnight
  52             * 6012.8848
  53             / 0.00016630952
  54
  55     You have: 1|2 inch
  56     You want: cm
  57             * 1.27
  58             / 0.78740157
  59 .Ed
  60 .Pp
  61 Powers of units can be specified using the '^' character as shown in
  62 the example, or by simple concatenation: 'cm3' is equivalent to 'cm^3'.
  63 Multiplication of units can be specified by using spaces, a dash or
  64 an asterisk.  Division of units is indicated by the slash ('/').
  65 Note that multiplication has a higher precedence than division,
  66 so 'm/s/s' is the same as 'm/s^2' or 'm/s s'.  Division of numbers
  67 must be indicated using the vertical bar ('|').  To convert half a
  68 meter, you would write '1|2 meter'.  If you write '1/2 meter' then the
  69 units program would interpret that as equivalent to '0.5/meter'.
  70 If you enter incompatible unit types, the units program will
  71 print a message indicating that the units are not conformable and
  72 it will display the reduced form for each unit:
  73 .Bd -literal
  74     You have: ergs/hour
  75     You want: fathoms kg^2 / day
  76     conformability error
  77             2.7777778e-11 kg m^2 / sec^3
  78             2.1166667e-05 kg^2 m / sec
  79 .Ed
  80 .Pp
  81 The conversion information is read from a units data file.  The default
  82 file includes definitions for most familiar units, abbreviations and
  83 metric prefixes.  Some constants of nature included are:
  84 .Pp
  85 .Bl -inset -offset indent -compact
  86 .It "pi ratio of circumference to diameter
  87 .It "c  speed of light
  88 .It "e  charge on an electron
  89 .It "g  acceleration of gravity
  90 .It "force      same as g
  91 .It "mole       Avogadro's number
  92 .It "water      pressure per unit height of water
  93 .It "mercury    pressure per unit height of mercury
  94 .It "au astronomical unit
  95 .El
  96 .Pp
  97 The unit 'pound' is a unit of mass.  Compound names are run together
  98 so 'pound force' is a unit of force.  The unit 'ounce' is also a unit
  99 of mass.  The fluid ounce is 'floz'.  British units that differ from
 100 their US counterparts are prefixed with 'br', and currency is prefixed
 101 with its country name: 'belgiumfranc', 'britainpound'.  When searching
 102 for a unit, if the specified string does not appear exactly as a unit
 103 name, then
 104 .Nm
 105 will try to remove a trailing 's' or a
 106 trailing 'es' and check again for a match.
 107 .Pp
 108 To find out what units are available read the standard units file.
 109 If you want to add your own units you can supply your own file.
 110 A unit is specified on a single line by
 111 giving its name and an equivalence.  Be careful to define
 112 new units in terms of old ones so that a reduction leads to the
 113 primitive units which are marked with '!' characters.
 114 The
 115 .Nm
 116 program will not detect infinite loops that could be caused
 117 by careless unit definitions.  Comments in the unit definition file
 118 begin with a '/' character at the beginning of a line.
 119 .Pp
 120 Prefixes are defined in the same was as standard units, but with
 121 a trailing dash at the end of the prefix name.  If a unit is not found
 122 even after removing trailing 's' or 'es', then it will be checked
 123 against the list of prefixes.  Prefixes will be removed until a legal
 124 base unit is identified.
 125 .Pp
 126 Here is an example of a short units file that defines some basic
 127 units.
 128 .Pp
 129 .Bl -inset -offset indent -compact
 130 .It "m  !a!
 131 .It "sec        !b!
 132 .It "micro-     1e-6
 133 .It "minute     60 sec
 134 .It "hour       60 min
 135 .It "inch       0.0254 m
 136 .It "ft 12 inches
 137 .It "mile       5280 ft
 138 .El
 139 .Sh BUGS
 140 The effect of including a '/' in a prefix is surprising.
 141 .Pp
 142 Exponents entered by the user can be only one digit.
 143 You can work around this by multiplying several terms.
 144 .Pp
 145 The user must use | to indicate division of numbers and / to
 146 indicate division of symbols.  This distinction should not
 147 be necessary.
 148 .Pp
 149 The program contains various arbitrary limits on the length
 150 of the units converted and on the length of the data file.
 151 .Pp
 152 The program should use a hash table to store units so that
 153 it doesn't take so long to load the units list and check
 154 for duplication.
 155 .Sh FILES
 156 .Bl -tag -width /usr/share/misc/units.lib -compact
 157 .It Pa /usr/share/misc/units.lib
 158 the standard units library
 159 .El
 160 .Sh AUTHORS
 161 .An Adrian Mariano Aq adrian@cam.cornell.edu